Obra Pública

La obra escultórica de Rafael Martínez (San Fernando de Apure, 1940-Valencia, 2021) constituye el desarrollo tridimensional de sus pinturas, relieves y serigrafías de los años sesenta y setenta, época en la que produjo una serie de trabajos centrados en los volúmenes virtuales a partir de formas geométricas como el cuadrado, el rombo, la línea y el punto. En sus esculturas, Martínez se propuso trascender el ilusionismo perceptivo de su obra anterior e incursionar en el terreno de la materialidad física, buscando la relación con la arquitectura y el espacio urbano.

“ (…) yo prefiero tener una obra, en un sitio público, a la entrada de un edificio, un parque, una avenida, que encerrada entre cuatro paredes;  (…) eso es lo que uno sueña y lo que uno quisiera, que el arte que uno hace, realmente fuera público”[1].

Pasó entonces de la tela, el papel, la madera y el alambre, al hierro, el acero inoxidable, la piedra y el concreto. También sustituyó el color acrílico y el óleo por la pintura laqueada, además de aprovechar las texturas y tonalidades del cemento, la piedra y el metal  oxidado.  A partir de ese repertorio, generó numerosas obras tridimensionales, 43 de las cuales  fueron ubicadas al aire libre en Venezuela y el extranjero:  23 en Guanare (22 destruidas, 1 reubicada en Caracas), 4 en Maracay, 4 en Valencia, 3 en Naguanagua, 3 en San Diego, 3 en Caracas, 2 en San José de Costa Rica (una inconclusa), 1 en San Fernando de Apure y 1 en Mérida.

Al saltar a la escala monumental, la idea de un arte participativo presente en su trabajo anterior, adquirió una dimensión más cercana y colectiva, dirigida a todo tipo de público y no sólo a los conocedores y coleccionistas.

“Los artistas somos comunicadores. La obra de arte tiene que tener contacto con la gente y por eso trabajamos a escalas urbanas, nos salimos del salón, de la galería, del museo, porque muchas personas no van a esos lugares donde, tradicionalmente, se exponen las manifestaciones artísticas. Cuando las obras están en los espacios urbanos, las personas, desde los niños hasta los adultos, tienen la posibilidad de estar en contacto con ellas, disfrutarlas, interpretarlas, darles un significado, hacerlas suyas”[2].

Con esa premisa concibió relieves, barandas y puertas para edificios, así como esculturas para plazas y parques. La geometría es el elemento predominante, prevaleciendo los cubos y rombos en progresión, generalmente en hierro laqueado en blanco, rojo, amarillo y azul, o con acabado de óxido. 

La luz y el color son aspectos decisivos para controlar la fuerza del material y generar estructuras transformables.  Martínez lo explicaba así: “Tanto la luz como el color son vitales, pero fundamentalmente, mi obra escultórica no es tanto color porque yo trabajo con los colores primarios, generalmente a base de blanco y el magenta. Lo más importante en mis obras no es el color sino la luz; la manera en que la luz actúa dentro de las estructuras que yo hago en hierro creando planos, espacios internos y tensiones entre los planos, y al mismo tiempo, transformando un elemento tan duro como es el hierro en algo muy liviano y ligero, que pareciera papel plástico. Me interesa mucho incidir en la fuerza del material para lograr una estructura cambiante”[3].

En la mayoria de los casos, sus trabajos sugieren el desplazamiento del volumen en el espacio (Progresión en rojo, 1991), recreando el movimiento ascendente (Ritmo cromático, 2016), la ruptura (Homenaje a San Fernando, 1973 / Homenaje a Alexis Mujica, 2007) y el equilibrio (Equilibrio 1, 1997 / Equilibrio, 2016). Igualmente, están las formas ondulantes, inspiradas en las olas del mar (Caribeña, 2010 / Estela Marina, 2014), la vegetación (Rosa pintada de azul, 2019) y el mundo espiritual (Espiga de la Fe, 1996).

Su obra de gran formato está integrada a importantes programas urbanos como Viarte en la Autopista Francisco Fajardo en Caracas;  el Metro de Caracas, estación La Paz; el Paseo Libertador en San Fernando de Apure; el Museo de Arte al Aire Libre “Andrés Pérez Mujica” en el Viñedo, Valencia;  la redoma de Guaparo, también en Valencia y la Plaza del Estudiante en Maracay. 

Otro núcleo significativo de su trabajo al aire libre está integrado a las áreas educativas y culturales en las Universidad de Carabobo en Naguanagua, la Universidad José Antonio Páez en San Diego, la Universidad de los Andes en Mérida y la Biblioteca Manuel Feo la Cruz en Valencia.

Uno de sus proyectos más ambiciosos fue la concepción e instalación de la serie Espiga de la Fe (1996), integrada por 23 esculturas de metal laqueado y piedra sobre pedestales de concreto en el camino al templo de la Virgen de Coromoto en Guanare, estado Portuguesa, a propósito de la visita del Papa Juan Pablo II a Venezuela en febrero de 1996. Cada escultura tenía un promedio de 5 metros de altura, ubicándose a 100 metros de distancia entre ellas, a lo largo de 2 km[4]. Las piezas  estaban compuestas por un núcleo de piedra en forma de óvalo, rodeado por una lámina contínua de hierro, sugiriendo el contorno estilizado de un busto con los brazos extendidos al firmamento. Años después, la casi totalidad de esas esculturas fueron “destruidas, saqueadas y arrancadas de sus pedestales”, según consta en un manuscrito del artista dirigido al Cardenal Baltazar Porras, fechado el 19-3-2021[5]. Sólo una de las obras de serie sobrevivió, siendo reubicada en uno de los jardines de la Conferencia Episcopal Venezolana en Montalbán, Caracas. 

Su infatigable labor en el desarrollo de proyectos de arte público, se extendió a otras ciudades de Latinoamérica.  En San José, Costa Rica, se instalaron dos de sus obras urbanas, siguiendo el enfoque de sus estructuras constructivas para exteriores en hierro laqueado. Durante su estancia en Lima, Perú, entre 2017 y 2019, concibió el proyecto escultórico Una Flor para San Isidro, 2019 para el Parque Ecológico de Lima, consistente en una estructura “monumental referida al mar, de geometría voluminosa, rítmica, en perfecto equilibrio dinámico”[6]. Aunque la obra no llegó a realizarse, Martínez  exhibió su trabajo escultórico de mediano formato en sendas exposiciones individuales realizadas en el Hotel Britania (2017) y la Galería José Antonio (2019), ambas en la capital peruana.

A su fallecimiento en Valencia  en 2021 trabajaba en un proyecto de Monumento a José Gregorio Hernández, integrado  por las efigies del Santo y de la niña que sanó milagrosamente gracias a su intervención, además de un módulo educativo cultural de usos múltiples y un centro médico. Dicha propuesta sería realizada en San Fernando de Apure, su ciudad natal. 

Relación de obras en espacios públicos:

Homenaje a San Fernando, 1973

Paseo Libertador, San Fernando de Apure, estado Apure, Venezuela.

Hierro laqueado

5.00 m (altura)

Columna en rojo, seccionada en diagonal por una secuencia de tres volúmenes progresivos.

​

Pirámide, 1983 

Plaza de la Escultura del Viñedo (también llamada Museo de Arte al Aire Libre “Andrés Pérez Mujica”), Valencia, Venezuela. 

Hierro laqueado

3.00 m (altura)

Tres rombos de hierro en azul, dispuestos en forma piramidal sobre una base de concreto[7].

​

Progresión en rojo, 1991

Estación La Paz, Metro de Caracas, Caracas, Venezuela.

Hierro laqueado

9.00 m (altura)

Conjunto de módulos volumétricos en rojo, apoyados sobre tres pilares de concreto[8]. 

​

Columna, c. 80s

Biblioteca Manuel Feo la Cruz, Valencia, Venezuela

Hierro Laqueado

Estructura modular de hierro laqueado en rojo sobre un pedestal de concreto, concebida a partir de un conjunto de rombos abiertos.

Espiga de la Fe, 1996

Jardín de la Conferencia Episcopal Venezolana en Montalban, Caracas, Venezuela.

Hierro laqueado y piedra

4.00 x 0.90 x 0.90 m aprox

Base de concreto 0.90 x 0.90 x 0.90 m aprox.  

Escultura en hierro pintado de azul y piedra sobre un pedestal de concreto, con placa de bronce al frente donde se lee: “Espiga de la Fe / Visita Papal 1996 / Escultura - Rafael Martínez /. Esta obra es parte de una serie homónima de 23 piezas de características similares, ubicadas en el camino al templo de la Virgen de Coromoto (Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto) en Guanare, estado Portuguesa, a propósito de la visita del Papa Juan Pablo II  en febrero de 1996. La serie completa de 23 piezas tenían las siguientes dimensiones: H. 5.00 m; L. 2 km (1 pieza cda 100 m)[9]. La casi totalidad de esas esculturas fueron “destruidas, saqueadas y arrancadas de sus pedestales” [10]. Esta es la única pieza que sobrevivió, siendo reubicada en uno de los jardines de la Conferencia Episcopal Venezolana en Montalbán, Caracas.

​

Espiga del viento, c. 1997

Plaza del Estudiante, Avenida Ayacucho, Maracay, Venezuela.

Hierro laqueado

3.00 x 1.75 x 0. 80 m.

Hierro laqueado en azul y magenta (color original) sobre pedestal de concreto. Tres grandes láminas ondulantes. Nota: Los colores actuales de la obra son rojo, azul y verde, julio 7, 2024. (En web identificada como “Ascendente azul y rojo”, 1999).

​

Medias Luna 1, c.1997

Avenida Fuerzas Aéreas con avenida Aragua, Maracay, Venezuela.

Hierro laqueado

4.00 x  5.10 x 3.20 m

Base de concreto 1.36 x 1.66 x 1.36 m.

Volúmenes de hierro en rojo en forma de medias lunas sobre un pedestal de concreto. Instalada durante el período de gobierno de la alcaldesa Estela del Roca, 1991-2000.

​

Equilibrio, c.1997

Cruce de las avenidas Universidad y Ramón Narváez. Alcaldía de Girardot, Maracay, Venezuela.

Hierro laqueado

3.00 x 1.70 x 0.90 m.

Base de concreto: 0.92 x 0.95 x 0.75 m

Columna de láminas ondulantes en anaranjado sobre pedestal de concreto.

​

[“Sín título (Blanco)”], c.1997

Centro Comercial Paseo Uno, Avenida Las Delicias, Maracay, estado Aragua, Venezuela.

Hierro laqueado

3.40 x 1.70 x 0.90 m.

Columna de láminas ondulantes en blanco sobre pedestal de concreto.

​

Ventana del tiempo, 2003

Facultad de Derecho. Universidad de Carabobo, Naguanagua, Valencia, Venezuela.

Hierro, piedra y concreto

4.00 m (largo) 

Pieza realizada en piedra tallada, hierro oxidado y concreto. La piedra es el elemento que prevalece, adoptando la forma de un semilla horizontal en cuyo centro se inscribe una estructura de módulos rómbicos en metal.

Espiga del Chama, 2003

Facultad de Economía Universidad de los Andes, Núcleo la Liria. Mérida, Venezuela.

Acero laqueado

5.40, 1.10, 0.80 m

Estructura en acero laqueado en rojo y verde. “Posee líneas rectas en los exteriores y en los interiores líneas ondulantes con entrantes y salientes, que proporciona efectos lumínicos y cromáticos definidos”[11]. (En web dice que sus medidas son:  5.40, 1.10, 0.80 m.).

​

Onda Cromática, 2005

Terraza, Edificio 2, Campus Universidad José Antonio Páez, San Diego, estado Carabobo, Venezuela.

Hierro laqueado y mosaico

2.50 x 13.00 m

Relieve escultórico ralizado con elementos tubulares de sección cuadrada, pintados de amarillo, rojo y sobre una pared de doble curva revestida de mosaico azul marino.

​

Homenaje a Alexis Mujica, 2007

Facultad de Educación Universidad de Carabobo Naguanagua, Valencia, Venezuela.

Hierro soldado y laqueado

6.00 m (altura)

Estructura en hierro soldado y laqueado en amarillo. Dos volúmenes rectangulares, enlazados y atravesados por varillas de hierro en diagonal.

​

Rampa peatonal Avenida Intercomunal Don Julio Centeno, 2007

Av. Don Julio Centeno, a la altura del Centro Comercial San Diego, San Diego, estado Carabobo, Venezuela.

Hierro laqueado en azul

50.00 m (largo)

Estructura contínua de postes y barandas de hierro sobre rampa de concreto, con paralelepípedos y formas elípticas de metal.

​

Caribeña, 2010

Av. Universidad. Naguanagua, estado Carabobo, Venezuela.

Hierro laqueado

4.50 m (altura)

Estructura en hierro laqueado en amarillo.  Dos formas ondulantes en doble curva, unidas en la parte superior por un volumen en forma de media luna. Una suerte de pórtico orgánico que alegoriza el diálogo entre Valencia y Puerto Cabello.  

​

Flor Sideral, 2013

Distribuidor Los Ruices de la autopista Francisco Fajardo (Proyecto Viarte), Caracas, Venezuela.

Hierro laqueado

4.00 x 4.00 m

Estructura geométrica de color blanco en forma de equis, realizada en hierro laquedo, instalada sobre dos pedestales de concreto.  Según Martínez: "Mi obra en general tiene mucho que ver con el espacio sideral. Siempre he sido un apasionado por todo ese mundo y varias de mis obras se titularon Autopistas galácticas, Espacio dinámico y Rombo espacio (...) Así pues, es como nace esta obra Flor sideral, una flor del espacio, una flor metálica que tiene profundidades y luz al mismo tiempo y es tan blanca como el mismo cielo. Traté de dar la impresión de una flor que atrapé en el espacio y la hice realidad en siete u ocho metros de altura totalmente en hierro”[12].

​

Estela Marina, 2014

Plaza Principal, Campus Universidad José Antonio Páez, San Diego, estado Carabobo, Venezuela.

Hierro laqueado

6.5 m (altura)

Estructura semicircular en amarillo y azul, compuesta por la sucesión articulada de cubos y planos que evolucionan en forma decreciente.

​

Equilibrio, 2016

Conjunto residencial River Park. San José, San José de Costa Rica.

Hierro laqueado

7.00 m (altura)

Composición en rojo en forma de columna, compuesta por láminas ondulantes y volúmenes abiertos.   

​

Saludo al mar, c. 2016

San José, Costa Rica

Hierro laqueado

(Inconclusa)

​

Ritmo Cromático, 2016

Redoma de Guaparo, Valencia, Venezuela.

Hierro laqueado

7.50 m  (altura)

Obra realizada en hierro laqueado en rojo y azul, basada en el contrapunto entre el plano y el vacío.  Estructura vertical en zic zac. 

​

Rosa Pintada de Azul, 2019

Plaza Ítalo Pizzolante de la Asoc. de Ejecutivos del estado Carabobo, Valencia, Venezuela.

Hierro laqueado

1.20 x 1.20 x 0.20 aprox

Base de concreto: 1.20 x 1.20 x 1.20 m (aprox)

Escultura en hierro laqueado de color azul que recrea una flor de seis pétalos sobre un pedestal de concreto. Obra en homenaje al poeta, compositor, músico, profesor e ingeniero Ítalo Pizzolante, autor de la canción “Una rosa pintada de azul”[13].

[1] Cfr. “Entrevista a Rafael Martinez”. Por César R. Machado y James V. Machado. 2018. Disponible en: https://steemit.com/castellano/@untaljames/cinetismo-constructivista-rafael-martinez

[2] Cfr. “Rafael Martínez: De las galerías al espacio urbano”. Por Redacción Web. Diario El Carabobeño. Valencia, 30 de junio de 2019. Disponible en:

https://www.el-carabobeno.com/rafael-martinez-de-las-galerias-al-espacio-urbano/

[3] Cfr. Janeissy Poyer.  "ENTRE ARTE: El escultor Rafael Martínez en el aniversario de Venprensa.  Prensa Cultural". 24 de agosto de 2014. Disponible en: https://prensa-cultural.com/entre-arte-el-escultor-rafael-martinez-en-el-aniversario-de-venprensa/

[4] “La Espiga de la Fe de 5 metros de altura y dos kilómetros de distancia entre el conjunto de piezas que se separan cada 100 metros está en la avenida que lleva a la Basílica de Guanare, presentadas justo cuando el Papa Juan Pablo II la inauguró”. Cfr. Marisol Pradas. “Rafael Martínez: Uno no puede ser un repetidor de formas”. Notitarde, 09/06/2007, Confabulario. Disponible en: https://azulfortaleza.blogspot.com/2007/06/rafael-martnez-uno-no-puede-ser-un.html

[5] Cfr. Rafael Martínez. Cuaderno de Notas. Marzo 19 y Abril 1, 2021. Archivo Arte Espacio Martínez, Valencia, Venezuela.

[6] Cfr. Artespacio Martínez. “Proyecto Una Flor para San Isidro”.  Lima, 11 de marzo de 2019. Archivo Artespacio Martínez, Valencia, Venezuela.

[7] Cfr. https://tonadasdemedianoche.weebly.com/valenciamiciudad/22-plaza-de-las-esculturas

Cfr. https://www.notitarde.com.ve/carabobo/2094/museo-al-aire-libre-andres-perez-mujica

[8] Reproducida en: Daniel Rodríguez M. “Rafael Martínez. El Salón Michelena dejará de existir un día”. Noti Tarde. C/26. Sábado 4 de septiembre de 1993. (Nota: El pie de foto identifica el trabajo con el título “Modulación roja”).   

[9] “La Espiga de la Fe de 5 metros de altura y dos kilómetros de distancia entre el conjunto de piezas que se separan cada 100 metros está en la avenida que lleva a la Basílica de Guanare, presentadas justo cuando el Papa Juan Pablo II la inauguró”. Cfr. Marisol Pradas. “Rafael Martínez: Uno no puede ser un repetidor de formas”. Notitarde, 09/06/2007, Confabulario. Disponible en: https://azulfortaleza.blogspot.com/2007/06/rafael-martnez-uno-no-puede-ser-un.html

[10] Cfr. Rafael Martínez. Carta manuscrita del artista, dirigida al Cardenal Baltazar Porras, fechada el 19-3-2021. Archivo Arte Espacio Martínez, Valencia, Venezuela.

[11] Génesis Echeverría (2008. Alma mater y su espacio. "Estudio exploratorio de las obras del proyecto alma mater de la universidad de los andes en relación al espacio que las circunscribe". By proyectoartemerida. Reproducida en: https://proyectoartemerida.wordpress.com/escultura/alma-mater-y-su-espacio/

[12] Janeissy Poyer.  "ENTRE ARTE: El escultor Rafael Martínez en el aniversario de Venprensa.  Prensa Cultural". 24 de agosto de 2014. Disponible en: https://prensa-cultural.com/entre-arte-el-escultor-rafael-martinez-en-el-aniversario-de-venprensa/

Cfr.  https://es.wikipedia.org/wiki/Flor_Sideral_(escultura)

[13] Cfr. Inauguran plaza “Una rosa pintada de azul” en honor a Ítalo Pizzolante. Redazione lavoceditalia.com. Octubre 31, 2019. https://lavoceditalia.com/2019/10/31/453835/inauguran-plaza-una-rosa-pintada-de-azul-en-honor-a-italo-pizzolante/